Bloque IV. El colonialismo y el Virreinato de la Nueva España
Después de la caída de los aztecas México pasó una época de
anarquía con la gobernación de Hernán Cortés y de los gobernantes que dejó
cuando él mismo realizaba nuevas conquistas en otros lugares, hasta en 1535 que
empieza el virreinato cuando vino a México el primer virrey Don Antonio de
Mendoza. Esta dominación de España a México termina en 1821
VIRREINATO
El virreinato constituyó la máxima expresión territorial y
político-administrativa que existió en lo que era la América española y estuvo
destinado a garantizar el dominio y la autoridad de la monarquía sobre las
tierras que estaban recientemente descubiertas.
El primer virreinato otorgado en América recayó en don
Cristóbal Colón como parte de las concesiones que la Corona le hizo en las
Capitulaciones de Santa Fe, antes de iniciar su primer viaje rumbo a las
Indias. Sin embargo, el virreinato colombino fue de corta duración,
extinguiéndose definitivamente en 1536. En cambio, se establecieron en 1535 y
1543, los dos grandes virreinatos de Nueva España y del Perú, unidades que
subsistieron durante todo el período colonial.
El virreinato estuvo encabezado por la figura del virrey,
representante personal y especie de alter ego ("el otro yo") del
monarca en las Indias. En los primeros tiempos el nombramiento de virrey se
hacía de por vida, luego dicho mandato se limitó a tres años y más tarde se
extendió hasta los cinco años.
El virrey, además, pertenecía a la nobleza española cercana
al monarca y ejerció la autoridad suprema dentro de su jurisdicción indiana.
Fue el jefe civil y militar dentro de su unidad administrativa, dependiendo de
él también la justicia, el tesoro y los aspectos seculares del gobierno
eclesiástico.
REFORMAS BORBÓNICAS
Fueron un conjunto de medidas políticas, administrativas,
religiosas, culturales y económicas implementadas por los Borbones españoles
durante el siglo XVIII. Estas se aplicaron en España y especialmente en los
dominios americanos.
La puesta en marcha de estas reformas estuvo influenciada
por algunas de las ideas de la Ilustración. Su objetivo consistía en reforzar
el poder real, centralizar la administración, incrementar la recaudación
impositiva y asegurar la dominación sobre las colonias americanas, amenazadas
por la expansión de Portugal y los ataques de piratas ingleses y franceses.
Las Reformas borbónicas pueden ser clasificadas en político-administrativas, religiosas, culturales y económicas.
Político-administrativas
Las principales reformas político-administrativas tuvieron
relación con las colonias americanas. Entre ellas se pueden mencionar las
siguientes:
·
Se crearon los virreinatos de Nueva Granada
(1717) y del Río de la Plata (1776), que se separaron del Virreinato del Perú.
·
Se crearon las Capitanías Generales de Cuba
(1777), Venezuela (1777) y Chile (1778). Estas divisiones administrativas
estaban ubicadas en regiones expuestas a los ataques de potencias extranjeras.
·
Se dividió cada virreinato en intendencias
gobernadas por un gobernador intendente. Estos funcionarios, que reemplazaron a
los antiguos gobernadores, tenían atribuciones financieras, militares y
administrativas, y eran nombrados directamente por el rey.
·
La Corona prefirió a los peninsulares por sobre
los criollos en los nombramientos para los cargos más importantes de la
administración colonial.
Religiosas
Las principales reformas religiosas fueron las siguientes:
·
Se afirmó el regalismo, es decir, el conjunto de
principios que afirmaban que la autoridad del rey era superior a la de Papa en
cuestiones que tenían que ver con la soberanía del Estado, como el nombramiento
de obispos y la revisión de los fallos de los tribunales eclesiásticos.
·
En 1767 se expulsó a la Compañía de Jesús tanto
de España como de sus dominios coloniales.
Culturales
Las principales reformas culturales fueron las siguientes:
·
Se crearon escuelas de Artes y Oficios tanto en
España como en América.
·
Se organizaron expediciones científicas a los
territorios de ultramar, tal como la de Alejandro Malaspina, quien entre 1788 y
1794 recorrió las costas de América del Sur, América Central, California,
Filipinas y varias islas de Oceanía.
Económicas
Las principales reformas económicas fueron las siguientes:
·
Se flexibilizó el monopolio de puerto único, al
habilitar que 24 puertos americanos comerciaran directamente con 13 puertos
peninsulares. Esta disposición, contenida en el «Reglamento para el comercio
libre de España a Indias» de 1778, no eliminó el monopolio ya que siguió
vigente la prohibición de comerciar con potencias extranjeras.
·
Se abolió el sistema de flotas y galones y se lo
reemplazó por el de los navíos de registro, que con previa autorización de la
Casa de Contratación podían viajar entre los nuevos puertos habilitados para el
comercio entre España y América.
·
Se estimuló el desarrollo de la agricultura y la
creación de colonias agrícolas.
·
Se impulsó la construcción de obras públicas,
como carreteras y canales.
CAUSAS Y CONSECUENCIAS DE LAS REFORMAS BORBÓNICAS
Causas
Las principales causas de la implementación de las Reformas borbónicas fueron las siguientes:
·
La influencia de algunas de las ideas de la
Ilustración, en especial las que señalaban la necesidad de estimular la
agricultura, el comercio y la educación del pueblo, al igual que cierto
espíritu anticlerical.
·
La preocupación de la Corona española por la
excesiva independencia con la que se manejaba la Compañía de Jesús y su
insistencia en reconocer la autoridad del papa por sobre la del rey de España.
·
La necesidad de combatir el contrabando
(comercio ilegal) en América y de aumentar la recaudación impositiva.
·
La independencia con la que se manejaban muchos
funcionarios coloniales en los dominios americanos, los abusos de poder que
cometían y los actos de corrupción que se sospechaba que llevaban a cabo.
· La amenaza que representaba para España los ataques de piratas ingleses y franceses en las costas del Caribe y los intentos expansionistas de los portugueses sobre la Banda Oriental.
Consecuencias
Las consecuencias más importantes de las Reformas borbónicas
fueron las siguientes:
·
El incremento de los flujos comerciales entre
España y América, como consecuencia de la flexibilización del monopolio.
·
El desarrollo de algunas actividades económicas
beneficiadas por el comercio atlántico, como la ganadería rioplatense.
·
La reorientación de los circuitos comerciales de
la región del Alto Perú (la actual Bolivia) del océano Pacífico al océano
Atlántico, a través del puerto de Buenos Aires, que se abrió al comercio
directo con España.
·
El ascenso de ciudades que habían quedado
relegadas por el sistema anterior, por ejemplo Buenos Aires, que de ser una
ciudad marginal del Imperio colonial español pasó a ser una capital virreinal
en la que residían el virrey, su corte, una audiencia, un consulado y una
guarnición militar.
·
La decadencia de las reducciones, pueblos de
indios, los cuales habían sido administradas por los jesuitas en distintas
regiones americanas, especialmente las de la gobernación del Paraguay, que habían
tenido una enorme expansión.
·
La intensificación de los conflictos entre
España y Portugal por el dominio de la Banda Oriental, que tuvieron lugar
antes, durante y después de la guerra de los 7 Años.
·
El descontento de los indígenas ante el aumento
de la presión impositiva. Este malestar se tradujo en el estallido de una gran
rebelión que entre 1780 y 1782 encabezó Túpac Amaru y que fue duramente
reprimida por las autoridades coloniales.
·
El recelo de muchos criollos ante la preferencia
de la Corona por los peninsulares para ocupar los cargos más importantes de la
administración colonial (virreyes, oidores, intendentes). Esto llevó a algunos
criollos a desarrollar ideas independentistas, tomando como modelo la
Independencia de los Estados Unidos (1776) e influenciados por las ideas de
libertad e igualdad difundidas por la Revolución francesa (1789).
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